Элирм IX

Владимир Готлейб создает ЛитРПГ-эпопею "Элирм IX", где главный герой переживает трансформацию после долгой изоляции в испытании Диедарниса. Вернувшись в мир людей, он осознает, что годы одиночества навсегда изменили его природу. Теперь присутствие толпы утомляет его, хотя до отшельника ему еще далеко. Герой чувствует себя словно актер, играющий роль генерала в облегченной версии, сохраняя вежливость и улыбки, но испытывая внутреннее истощение от необходимости быть приятным.

Недавно произошло значительное событие — его верные друзья спустились в смертельную опасность, и теперь перед группой стоит казавшаяся невозможной задача. Они намерены спасти Германа, товарища, который был потерян и считается мертвым. Герой верит, что это можно осуществить, и решает лично попытаться связаться с другом через глубокую медитацию, чтобы передать ему весточку о приходящей помощи.

Однако поиск оказывается изматывающим испытанием. Герман предстает лишь размытым силуэтом, постоянно уходящим из поля зрения, скользящим под землю, словно его присыпало грунтом. Злой шепот в сознании героя твердит о бесполезности попыток, о том, что надежды напрасны. Но герой упорно следует за другом, игнорируя внутренние сомнения и демоническое искушение.

По мере погружения в медитацию перед ним развертываются видения иных мест — подземная река в кромешной тьме, безжизненные ледяные поля, пустынные пейзажи отчаяния. Затем образы резко меняются на совершенно иные сцены: фальшивые улыбки голливудских красавиц, видеокамеры, предчувствие переменщины и страх. Герой видит теневые изображения политических интриг, грохот цепей, безымянные могилы.

Главное препятствие ждет его в конце — стена тьмы, точка невозврата. Герман находится за этой чертой, но и не находится одновременно. Логика рушится, парадоксы множатся. Герой пытается распутать этот узел противоречий, но это невозможно осилить с позиции простого наблюдателя. Ему необходимо совершить прыжок в неизвестность, переступить «горизонт событий».

Герой, несмотря на гневные возражения Системе, решается на последний шаг. Шаг вперед становится падением вниз. Его тело распадается на атомы, растворяется в ничто. Затем яркий свет и возвращение — звуки чаек, волны, знакомый кошачий медведь на коленях. Герой понимает, что никуда не уходил, просто заснул в медитации, как часто случалось раньше. Но теперь перед ним встает осознание: впереди предстоит настоящее испытание, гораздо более опасное, чем образы в сознании.