СМЕРШ 1944

Павел Барчук и Павел Ларин создают историю, действие которой разворачивается в апреле 1944 года на освобожденных территориях Украины. Главный герой — старший лейтенант контрразведки СМЕРШ, боевой офицер с опытом боев на Курской дуге и загадочным прошлым. Он служит в оперативной группе под командованием майора Назарова, выполняя спецзадания по зачистке врага в тылу наступающей Красной Армии. Его спутник капитан Карасев — жесткий, опытный оперуполномоченный, чьи навыки уличного босяка чудесно адаптировались к работе контрразведчика. Вместе они знают, как добиться результатов.

Герой попадает в Нерубайские катакомбы под Одессой, где скрывается остатки немецкой агентуры и диверсантов. По донесениям местных жителей в подземелье по ночам кто-то маячит с фонариками, готовя удар в спину советским войскам. Группе приказано выжечь гнойник, но в спешном порядке к ним присоединяют молодого лейтенанта Светлова — идеалиста-отличника из Высшей школы контрразведки, направленного самим генерал-майором Ивашутиным. Этот выпускник живет исключительно по Уставу и верит, что победа уже достигнута, не понимая, что год боев все еще впереди.

Настоящая опасность исходит от немецкой сети в городе. Отступающие фрицы оставили разветвленную организацию: диверсантов, недобитых полицаев, румынских агентов. Они готовятся наносить удары по советским войскам, охраняют схроны с оружием, ждут приказа на восстание. Враг спрятан в лабиринте подземелья, где каждый метр может скрывать засаду или ловушку.

Главного героя мучает и другая, более личная задача. Почти год он ищет следы подполковника Борисова и пропавшие чертежи секретного оружия под кодовым названием «Колокол». Тем более что эти два факта, по его интуиции, связаны воедино, хотя прямых доказательств пока нет.

Условия миссии гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд. Катакомбы давят своим холодом, мраком и узостью ходов. Каждый шаг требует предельной осторожности, фонарик светить опасно, а любой звук может выдать позицию. Светлов же постоянно цепляется автоматом за выступы, топает как рота на марше и едва не получается мешает товарищам. Герой реально опасается, что салага пустит в спину очередь совершенно случайно.

Старший лейтенант — боевой офицер, закаленный в боях, с интуицией разведчика и опытом работы в спецслужбах. За девять месяцев в прошлом он научился полагаться только на собственный ум и хладнокровие. Его спокойствие, граничащее с цинизмом, помогает видеть ситуацию трезво, без иллюзий относительно реального положения дел. Он знает, что даже при отступлении враг остается опасен, и что подлинная борьба требует не идеалов, а результатов.